Hermann Staudinger fut un chimiste allemand, né à Worms et mort à Fribourg-en-Brisgau, lauréat du prix Nobel de chimie (1953) pour sa contribution au développement des matières plastiques.
Il a obtenu son doctorat à l’université de Halle en 1903 puis occupa plusieurs postes académiques. Il devint ensuite professeur à l’université de Fribourg-en-Brisgau en 1926 et directeur de laboratoire de recherches de 1940 à 1951.
Staudinger montra que de petites molécules pouvait former de longues structures en chaîne (polymères) par agglomération physique ou par réaction chimique. Pour lui, ces molécules peuvent être obtenues synthétiquement par divers procédés, tout en gardant leur individualité malgré les transformations chimiques. Il montra également qu’il était possible de construire de haut polymère et établi le lien entre le poids moléculaire et la viscosité.