Sir Henry Bessemer fut un inventeur autodidacte anglais né à Charlton (Hertfordshire). Il fut un créateur prolifique, mais il est surtout connu pour son procédé de fabrication de l'acier, au moyen d'un convertisseur qui porte son nom. Cette méthode augmenta énormément la production annuelle d'acier en Angleterre tout en permettant la fabrication d'un acier d'excellente qualité accessible à un coût ne représentant qu'une fraction du coût antérieur. Bessemer reçut de nombreuses distinctions honorifiques, dont, en 1879, un titre de Chevalier et celui de membre de la Société royale.